En el año 2004 se identificó y aisló por primera vez el grafeno. Sus descubridores fueron dos científicos rusos de la Universidad de Manchester, Andre Geim y Kostya Novoselov, quienes años más tarde consiguieron por ello el Premio Nobel en Física.

Algunas de las características más destacables del grafeno son su dureza, flexibilidad, transparencia, elasticidad resistencia y ser un superconductor de calor y electricidad.

Entre las aplicaciones descubiertas hasta la fecha, podemos destacar:

Pantallas táctiles
El óxido de indio, material utilizado hasta ahora, es escaso y caro. Se espera que las reservas se acaben en 2050 y el grafeno se está posicionando como sustituto en el área de dispositivos móviles.

Sensores
El grafeno al ser tan fino detecta cualquier cambio en su superficie.

Fibra óptica
Se especula que el grafeno podría aumentar hasta 20 veces la velocidad de la transmisión óptica de datos.

Células solares
Pero además, el grafeno es capaz de generar electricidad a través de la energía solar, lo que le convierte en un material muy prometedor en el campo de las energías limpias. Si se construyeran con grafeno las placas solares, podrían generar varias veces más energía por hora que las actuales, aumentando significativamente la eficiencia.

Industria aeroespacial
Las posibilidades en él son numerosas. Para ello es necesario que se desarrolle una economía de escala, que la demanda crezca y que salga más rentable producir grafeno.

Baterías para coches eléctricos
Los coches eléctricos siguen teniendo limitaciones de recarga. Pese a los últimos avances, hay que mejorar aún más su velocidad de recarga y su autonomía. En este aspecto se piensa en el grafeno por capacidad para almacenar energía que puede dotar a las baterías de una mayor duración y un menor tiempo de carga,

Edificación
En la construcción mejoraría la resistencia y peso, ya que el grafeno es muy resistente y ligero. Esta aplicación queda a expensas de un mayor volumen de producción y una reducción del coste.




Entonces la duda que ahora nos planteamos es, ¿por qué si el grafeno tiene tantas cualidades y ofrece tantos beneficios, no se emplea en la actualidad? La respuesta es sencilla, se debe al coste de producción, el cual no le permite ser competitivo en estos momentos.
El siguiente paso en el desarrollo de este material es la búsqueda de un método de obtención que supere esta barrera. Distintas empresas, laboratorios y países se encuentran investigando en esa dirección con el fin de introducir este material próximamente en nuestras vidas.






Documentación de referencia: http://www.ingenieros.es/noticias/ver/grafeno-el-mundo-compite-por-el-material-del-futuro/3214

By: Adrián Andrés González